Preguntas reales, respuestas directas

¿Mi hijo necesita brackets? ¿Cuáles son las señales?

Señales que vale la pena revisar: dientes apiñados o encimados, dientes frontales que sobresalen, dientes de arriba y de abajo que no encajan, dientes de leche que se caen muy temprano o siguen ahí muy tarde, respiración por la boca, chuparse el dedo después de los cinco años, o una mandíbula que se desvía hacia un lado al cerrar. Ninguna de estas señales significa brackets con seguridad. Una revisión de ortodoncia es la forma de saberlo, y a muchos niños simplemente se les da seguimiento.

¿A qué edad debe un niño ver a un ortodoncista por primera vez?

Alrededor de los siete años. Para entonces ya salieron los primeros molares permanentes y los dientes frontales, así que se puede leer la mordida y el espacio para los dientes que faltan, mientras aún queda crecimiento con el que trabajar. La mayoría de los niños de siete años todavía no necesitan nada; la visita le dice qué observar y cuándo volver.

Los dientes de mi hijo están torcidos, apiñados o encimados. ¿Se enderezarán solos?

Algo de apiñamiento leve se alivia con el crecimiento de la mandíbula. Mucho no, y hay que crear o administrar el espacio. Una revisión le dice de cuál tipo es el suyo, y si esperar está bien o cuesta algo más adelante.

Sobremordida, dientes salidos, mordida invertida, mordida cruzada, mordida abierta. ¿Qué significan?

La sobremordida es cuando los dientes frontales superiores cubren mucho a los inferiores; los “dientes salidos” son dientes superiores que sobresalen hacia adelante; la mordida invertida es cuando los dientes inferiores quedan delante de los superiores; la mordida cruzada es cuando algunos dientes superiores muerden por dentro de los inferiores; la mordida abierta es cuando los dientes frontales no se tocan al cerrar los de atrás. Cada una es un patrón de mordida que un ortodoncista busca, y algunas son más fáciles de guiar mientras el niño aún crece.

Chuparse el dedo y perder los dientes de leche temprano. ¿Importa para los dientes?

Chuparse el dedo después de los cinco años puede empujar los dientes frontales hacia adelante y cambiar la forma de la mordida. Un diente de leche perdido muy temprano puede dejar que los vecinos se desplacen a su espacio. Ambos son motivos para una revisión más temprana, no para alarmarse.

Mi hijo rechina los dientes por la noche.

Es común en los niños, y a menudo se les pasa con la edad. Vale la pena mencionarlo en una revisión si los dientes se ven desgastados, si su hijo se despierta con la mandíbula adolorida o con dolor de cabeza, o si continúa durante años.

A mi hijo le truena o le duele la mandíbula.

Las articulaciones de la mandíbula también pueden tronar en los niños. Un chasquido con dolor, una mandíbula que se traba o dificultad para abrir bien merecen un examen. La Dra. Khan revisa la articulación, los músculos y la mordida en conjunto, y le dice lo que encuentra.

¿Un ceceo o un problema del habla podría deberse a los dientes?

El habla depende sobre todo de la lengua, los labios y el hábito, pero los espacios, una mordida abierta o dientes frontales que sobresalen pueden influir. La Dra. Khan puede decirle si es probable que los dientes estén involucrados y cuándo lo indicado es un terapeuta del habla.

Mi hijo respira por la boca. ¿Importa?

Puede importar. Respirar por la boca suele deberse a alergias, a amígdalas o adenoides agrandadas, o a un hábito, y con los años puede afectar cómo se desarrollan el maxilar superior y la mordida. La Dra. Khan revisa el paladar, la mordida y las señales alrededor de la vía aérea, y le dice cuándo también debe verlo un pediatra o un otorrinolaringólogo.

Ronquidos, sueño inquieto, boca abierta por la noche. ¿Podría ser apnea del sueño?

Podría ser, en niños y en adultos. Los ronquidos fuertes, las pausas en la respiración, el sueño inquieto y el cansancio durante el día son cosas que un médico debe escuchar; la apnea del sueño la diagnostica un doctor, por lo general con un estudio del sueño, no un ortodoncista. Dónde entra el ortodoncista: un maxilar superior estrecho o una mandíbula pequeña y retraída pueden dejar menos espacio para la vía aérea, y guiar los maxilares mientras el niño aún crece a veces es parte del plan que el médico y la Dra. Khan hacen juntos. Menciónelo en la revisión, a cualquier edad.

¿Por qué me duele la mandíbula por la mañana?

El dolor de mandíbula por la mañana suele apuntar a apretar o rechinar los dientes durante el sueño, lo que sobrecarga los músculos que cierran la mandíbula. También puede involucrar la articulación misma. Un examen aclara cuál es, y qué hacer al respecto.

Mi mandíbula truena al masticar, se cansa después de comer o se traba.

El chasquido suele ser el pequeño disco dentro de la articulación que se sale de su lugar y vuelve. El cansancio después de comer son los músculos. Una mandíbula que se traba, abierta o cerrada, merece una revisión pronta. La Dra. Khan examina cómo se mueve la articulación y dónde se atora, y es franca con usted sobre lo que puede y no puede ayudar.

¿Cómo sé si tengo ATM, y cómo se trata?

La ATM es la articulación; un trastorno de la ATM es cuando ella o los músculos a su alrededor no funcionan con comodidad. Señales comunes: dolor delante del oído, chasquidos, apertura limitada, dolores de cabeza, dolor de oído, dientes desgastados. El tratamiento depende de la causa: cambios de hábitos, un aparato oral, fisioterapia, Botox terapéutico para músculos hiperactivos, tratamiento de ortodoncia cuando la mordida es parte del problema, o una referencia cuando se trata de otra cosa.

¿Qué tipo de doctor trata el dolor de mandíbula?

Varios pueden: un dentista, un ortodoncista, un cirujano oral, un médico, un fisioterapeuta. La Dra. Khan es especialista en Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial, lo que significa que la articulación, los músculos y la mordida se revisan en conjunto, que es donde se encuentran muchos problemas de mandíbula. Si la respuesta es otra persona, ella se lo dice.

Dolores de cabeza por la mañana, en las sienes, tensionales. ¿Podría ser por apretar los dientes?

Puede ser. Los músculos temporales, en las sienes, ayudan a cerrar la mandíbula, y cuando se sobrecargan por apretar los dientes duelen, a menudo más por la mañana. Un examen de los músculos y la mordida puede mostrar si el apretamiento es parte de sus dolores de cabeza.

Rechino los dientes por la noche, y mis dientes se ven planos o desgastados.

Los bordes planos y desgastados suelen ser la primera señal del rechinamiento, ya que la mayoría de la gente no se oye hacerlo. Un protector nocturno protege los dientes mientras se usa; no detiene el rechinamiento. La Dra. Khan revisa los músculos y la articulación para ver qué lo está causando.

¿El Botox ayuda con la ATM o con apretar los dientes?

Para algunos pacientes cuyo dolor viene de músculos de la mandíbula hiperactivos, el Botox terapéutico colocado en esos músculos, no en la articulación, puede reducir el apretamiento y permitir que la zona se relaje. No es para todas las personas con síntomas de ATM, y solo después de una evaluación. Más en la página de Botox.

¿Necesito brackets de adulto? Mis dientes se están moviendo otra vez después de los brackets.

Los dientes se mueven toda la vida, y que se desplacen después de los brackets es común, sobre todo sin retenedor. Si el movimiento es leve, un retenedor nuevo puede bastar; si es mayor, un tratamiento limitado con alineadores o brackets puede devolverlos a su lugar. La Dra. Khan los revisa y le dice con honestidad cuál es su caso.

¿Cuánto cuestan los brackets, y el seguro los cubre?

El costo depende del caso, de la duración del tratamiento y del método. Sale de la consulta gratuita con su propia cifra, por escrito. Muchos planes dentales con beneficio de ortodoncia cubren una parte; si el suyo lo tiene, aplicamos el beneficio a su costo y facturamos al seguro por usted. Todas las opciones están en la página de costos.

¿Hay planes de pago para los brackets?

Sí. Un pago inicial y luego pagos mensuales divididos a lo largo del tratamiento, sin intereses; financiamiento de terceros si quiere extenderlo más; y hasta un 5% de descuento por pagar el total. Los detalles en la página de costos.

Invisalign o brackets. ¿Cuál es mejor?

Ninguno es mejor para todos. Los alineadores son removibles y discretos y requieren un uso constante; los brackets van fijos y dan un control preciso para movimientos mayores. La Dra. Khan le dice cuál recomienda para su caso y por qué, y si ambos funcionarían, también se lo dice.

¿Cuánto tiempo toman los brackets?

Depende de cuánto deban moverse los dientes, de cómo encaja la mordida, de si hay crecimiento con el que trabajar, y de qué tan bien se cumplan las citas y las indicaciones. La Dra. Khan le da una estimación para su propio caso en la consulta, y le dice qué podría cambiarla.

¿Por qué necesito radiografías?

La Dra. Khan no cree en la exposición innecesaria; sin embargo, las imágenes a menudo son necesarias para diagnosticar correctamente. Usamos máquinas de rayos X digitales de baja dosis. Menos radiación que un vuelo a Nueva York. Referimos a estudios de imagen más detallados solo si es necesario.

Se acerca mi boda. ¿Puede estar lista mi sonrisa, y con cuánta anticipación debo empezar?

Venga en cuanto tenga la fecha; cuanto antes empiece, más puede hacer la Dra. Khan. Lo que es realista depende de cuánto deban moverse los dientes: un desplazamiento pequeño puede requerir solo unos cuantos alineadores o un retenedor nuevo, y un movimiento mayor toma más tiempo. En la consulta le dice qué se puede lograr para su fecha y qué no, para que nada se apresure y no se prometa nada que no vaya a ocurrir. El blanqueamiento va al final, y lo hacemos aquí, una vez que los dientes están donde deben y se han retirado los aditamentos.